Seminariet besöktes av cirka 40 personer som representerade många av de centrala aktörerna i frågorna om säkerhetsinitiativ som BusinessEurope, US Chamber of Commerce, USA:s tullmyndighet CBP (Customs and Border Protection), Clecat (European Association for Forwarding, Transport, Logistics and Customer Services), Europeiska kommissionen och flera europeiska storföretag.

Miroslaw Zielinski presenterade kommissionens arbete med att genomföra en omfattande reform av det europeiska tullarbetet. Han såg svårigheter med att kombinera säkerhetsåtgärder med trade facilitation (d v s handelsprocedurförenklingar), och menade att de som tycker att det nya europeiska systemet för partnerskap mellan tullmyndigheter och företag, Authorised Economic Operator (AEO) erbjuder för få fördelar får vänta till dess att fler fördelar kommer med föranmälan i juli 2009 och central klarering något år senare. Han ställde sig även skeptiskt till att föranmälan skulle kunna innebära problem för företagen i form av kostnader eller tidsförluster.

Kommissionens syn stod i kontrast mot de synpunkter som i övrigt framfördes på seminariet där både SITPRO:s Malcolm McKinnon, BusinessEurope’s Adrian van den Hoven och Kommerskollegiums Johan Pontén menade att det finns risk att AEO-konceptet och föranmälan urholkas och inte erbjuder de fördelar som ursprungligen var målsättningen, något som riskerar att negativt påverka europeisk konkurrenskraft och handelsflödena i stort. Kommerskollegium har beskrivit konkurrenskraftsdimensionen av tullreformerna i ett papper som presenterades vid ett seminarium i Stockholm om Lissabonagendans fortsättning den 12 juni 2008.

Vid Brysselseminariet belystes även u-ländernas situation i ljuset av de nya säkerhetsinitiativen. Mike Edbury från Storbritanniens näringsdepartement (Department for Business, Enterprise and Regulatory Reform, BERR), menade att det var svårt att visa att handelsflöden hade påverkats hittills medan Daniel Mirza från universitet i Rennes med en livlig presentation visade att handeln med länder som utsätts för terrorism skadas svårt. Joe Kelly från WCO:s direktorat för Capacity Building förklarade hur världstullorganisationen WCO arbetar för ett standardiserat arbete med AEO-program och samarbete mellan tullmyndigheter och företag. Joe Kelly varnade i debatten också för att omyndigförklara u-länderna och menande att det är sunda affärsöverväganden som styr handelsflödena även i Afrika.

Rapporten om säkerhetsinitiativ i leveranskedjan som presenterades vid seminariet har rönt stor uppskattning och har laddats ned från Kommerskollegiums hemsida mer än 140 000 gånger. ”Både företag och myndigheter behöver vägledning i de här frågorna”, menar Johan Pontén, som varit projektledare för rapporten. Kommerskollegium har under våren även anordnat ett seminarium i Stockholm på samma tema och deltagit på konferenser anordnade av Stockholms handelskammare och TAPA, en sammanslutning av företag som transporterar högt värderat gods.